Ein Arbeitstag in meinem neuen Leben, Woche 6 // A working day in my new life, week 6

6.40 Uhr klingelt mein Wecker. Ich liege noch eine Weile da und lausche den Gesängen, die aus den Moscheen durch die Luft getragen werden. Zeit für das erste Gebet des Tages für diejenigen, die möchten. Die Hähne machen wie jeden Morgen einen solchen Lärm, dass man denken könnte, sie würden gefoltert werden. Ich höre M. drüben im Küchen – Bad. Das heißt, ich muss noch kurz warten. In der Zeit checke ich noch kurz meinen Instagram – Account und staune wie jedes Mal über all das, was ich dort sehe, und wie wenig es mit meinem jetzigen Leben zu tun hat.
Dann stehe ich auf und mache mein Bett. Stecke mein Moskitonetz zusammen. Das mache ich jedes Mal, das ist mir wichtig. Ich will nach der Arbeit immer in mein aufgeräumtes Zimmer zurückkommen. Wie fast jeden Morgen bin ich todmüde. Ständig sage ich mir, dass ich früher ins Bett gehen muss, versuche es auch oft, aber dann kommen abends doch noch interessante Gäste oder wir essen spät und ich mache danach noch den Abwasch, oder aber ich genieße es einfach zu sehr, abends noch mit F auf der Couch zu liegen und fernzusehen. Gestern hat A sich in einen hysterischen Weinanfall hineingesteigert, weil er nicht ins Bett gehen wollte, und ich hatte ihn im Wohnzimmer noch lange im Arm, bis er irgendwann eingeschlafen ist.
Außerdem hat F die sehr süße Angewohnheit, mir immer zu erklären, was gerade im Fernseher passiert, obwohl ich es auch selbst sehen kann. Auch deshalb bleibe ich oft noch länger. F hat eine Lieblingsserie, die sie mit Leidenschaft verfolgt, eine russische Soap – Opera mit schrecklichen englischen Synchronstimmen. (Ein bisschen wie Greye‘s Anatomy, nur mit sehr viel weniger Budget.) Am Anfang konnte ich mir das kaum anschauen. Aber inzwischen, wer hätte das wohl kommen sehen, freue ich mich schon jeden Abend um 20 Uhr, wenn ich zuhause bin, zu erfahren, wie es weitergeht.
Ich versuche also, etwas wacher zu werden, durchlaufe mein morgendliches Programm mit Zähne putzen, schminken, Kaffee vorbereiten und Tasche packen und bin pünktlich um 7.40 Uhr startklar. „Ready?“ fragt mich S, der aus seinem Zimmer gekommen ist, wie üblich. „Ready“ antworte ich, wie immer. Im Wohnzimmer sitzt F, die noch müder aussieht als ich. (Sie wartet jeden Abend, bis M aus dem Restaurant nach Hause kommt, weil sie sonst nicht beruhigt schlafen kann. Und M kommt sehr spät.) Sie trägt ihren Gebetsmantel und murmelt leise vor sich hin. Ich husche an ihr vorbei, zur Tür raus, weil ich sie nicht beim beten stören möchte.
Im Haus nebenan sitzt S‘ älterer Bruder, L Senior, schon auf der Terrasse und hört seine Koran – Predigten im Radio, wie jeden Morgen. „Essama“ rufe ich ihm zu, ebenfalls wie jeden Morgen. S kann es nicht ertragen, wenn ich seinen Bruder morgens nicht begrüße. Deshalb gebe ich mir Mühe, immer daran zu denken, auch wenn ich noch verschlafen bin.
„Essama, essama“ antwortet L Senior, wie immer hochgradig erfreut, dass ich versuche, Mandinka zu sprechen, auch wenn ich abgesehen von den Basics eigentlich nichts kann. (Essama bedeutet Guten Morgen.)
Diese ganzen immer gleichen Abläufe sind so unfassbar tröstlich für mich, sie packen mich jeden Tag in Watte, ich fühle mich wohl und aufgehoben. In Deutschland konnte ich Routine manchmal gut leiden und manchmal nicht. Vor allem im Job hat es mich oft völlig wahnsinnig gemacht, immer das gleiche zu erleben. Aber hier ist es stimmig, hier ist es ein Geschenk für mich.
Auf dem Weg schaut sich S ein paarmal unruhig um. Ich frage ihn, ob er jemanden sucht. „Da war gestern ein Mann, der war mir sehr suspekt“ murmelt S. Und dann erklärt er wieder, dass es hier für Frauen allein nicht sicher sei, dass viele Männer nur darauf warten würden, jemanden auszurauben. Ich habe diese Rede in unterschiedlichen Varianten, aber mit immer dem gleichen Inhalt, schon viele Male gehört. Und führe es eigentlich nur darauf zurück, dass er Frauen für das schwächere Geschlecht hält. Aber heute morgen erzählt S dann, dass hier letztes Jahr am frühen Morgen ein Mann ermordet wurde, von einer Art Gang. S kannte den Mann gut. „Sie haben ihn angegriffen. Bewaffnet. All sein Geld gestohlen. Ich bin zur Polizei gerannt, aber da haben sie mir erklärt, wenn die Männer bewaffnet seien, könnten sie da nichts tun. Die Polizei hat in den meisten Fällen keine Waffen. Nur das Militär. Die Regierung kümmert sich nicht um sowas. Als ich zurückkam, war der Mann tot.“ S spricht inzwischen so laut, dass sich die Leute zu uns umdrehen, er ist wütend, aber wirkt gleichzeitig auch unfassbar traurig.
Und ich schäme mich für die Gedanken, die ich vorher hatte, und nehme mir fest vor, mich nicht mehr darüber zu ärgern, dass ich nicht allein zur Arbeit gehen darf.

S. kauft mir Pfannkuchen an der üblichen Ecke. Seitdem er einmal gesehen hat, wie lecker ich sie finde, holt er sie jeden Tag für mich. Sie kosten umgerechnet nur ein paar Cent und sind köstlich. Die (sehr nette) Frau benutzt keine Pfanne, sondern einen Topf mit kochendem Öl. Sie schöpft mit einer Kelle ein bisschen Pfannkuchen – Teig hinein und lässt das so eine Weile köcheln. Sie sind außen dann extrem knusprig und innen weich. Mein absoluter Favorit. Manchmal esse ich sie pur, manchmal stecke ich ein Stück Obst rein. Oder ein bisschen Marmelade, wenn ich es krachen lassen möchte.
S und ich verabschieden uns an der üblichen Ecke und wünschen uns einen schönen Tag. Dann läuft er geradeaus und ich rechts rein, in die Marktstraße, die zum Health Center führt. Inzwischen fühle ich mich wohl zwischen den Massen und habe keine Angst mehr, umgefahren oder zertrampelt zu werden. Ich laufe Slalom zwischen Männern mit Schubkarren, Frauen mit Eimern auf ihren Köpfen und Babys auf dem Rücken, zwischen Autos, Motorrädern und Tieren.
Im Health Center trage ich mich draußen in die Anwesenheitsliste ein und begrüße die ersten Arbeitskollegen. Die Atmosphäre auf dem Gelände ist noch ruhig und verschlafen, die Ruhe vor dem Sturm. Die ersten Patienten kommen langsam an, mit müden Augen. Ich suche mir ein leeres Büro (Office) und wechsele in meine blauen Scrubs, die ich schon in Deutschland immer getragen habe.
Im Moment arbeite ich in der ‚Hands on Care‘-Klinik. Sie gehört zum Health Center, ist aber eine eigenständige Abteilung, speziell für Menschen mit HIV allen dazugehörenden Co-Infektionen. Ich war schon zwei Wochen lang in der Beratung für Patienten vor und nach dem HIV-Test, (Counselling) zwei Wochen in der Anmeldung, die gleichzeitig das Archiv ist (Registration) und bin momentan in der Sprechstunde für Patienten, die ihren positiven Status schon eine Weile kennen und zu den regelmäßigen Check-Ups und für die Medikation kommen. (Consultation.)
Freitags ist kein Klinik – Tag. Das bedeutet, die Patienten haben heute keine regulären Termine und kommen nur, wenn ein Notfall oder eine akute Zustandsverschlechterung eingetreten ist. Meistens machen wir Freitags Papierkram und Büroarbeit. Da ich heute in Consultation nicht allzu viel zu tun haben werde, informiere ich meinen permanent gut gelaunten Chef Be. darüber, dass ich rüber ins Registration Office gehe, um meinen Kollegen zu helfen. Be. findet das eine gute Idee. 

Registration war während meines Einsatzes dort oft hektisch. Die Hektik dort war das Einzige, dass mich an Deutschland erinnerte. Normalerweise nehmen wir hier die Vitalzeichen auf (Blutdruck, Puls, Temperatur, Gewicht) und registrieren neue Patienten, falls sie positiv getestet wurden. Und es sind unfassbar viele Patienten.

Aber heute sind ja keine Terminpatienten da. Es kommen nur zwei einzelne, die sich unwohl fühlen und einen Check-Up wollen. Ich messe sie durch. Danach kommt niemand mehr. Wir sortieren Akten von gestern wieder ein. Dann schauen wir, wer in diesem und im letzten Monat seinen Termin versäumt hat, und suchen die Akten heraus, um uns nächste Woche damit auseinandersetzen zu können. Mittwochs ist dann meistens der Tag, an dem versucht wird, diese Patienten telefonisch zu erreichen und sie zu ermutigen, wieder in die Klinik zu kommen.
Es gibt viele Gründe, warum ein Patient nicht zum Termin gekommen sein könnte. Manche reisen arbeitsbedingt in den Senegal oder nach Guinea – Bissau und vergessen einfach, dass sie einen Termin in Gambia haben. Oder, was leider auch passiert, finden die Arbeit wichtiger, als ihre neue Medikation abzuholen. Manche Patienten nehmen ein paar Monate ihre Tabletten, haben dann keine Symptome mehr und glauben, sie seien nun geheilt. Wieder andere beschließen nach kurzer Zeit, dass ihnen die Medikamente nicht geheuer sind und sie lieber wieder zum Naturheilpraktiker in ihrem Dorf gehen möchten. Eine kleine, aber trotzdem unglückliche Anzahl an Menschen glauben von vornherein nicht daran, dass HIV überhaupt existiert. Sie lassen sich zwar registrieren, kommen aber nie wieder zurück. Dass sind dann auch meist diejenigen, die früh versterben. Aber egal, was es für einen Grund gibt, wir versuchen, diese Patienten anzurufen und sie zu motivieren. Von der Anzahl an Menschen, die wir erreichen können, kommen meist nur die Hälfte zurück. Aber sie kommen immerhin zurück. „It‘s not easy, Jalika“ sagt mein Chef zu mir, mit melancholischem Lächeln. Ein Satz, den ich seit meinem ersten Tag bei Hands on Care so unglaublich oft von meinen Kollegen höre.

Ein Mann hat vier Ehefrauen und alle nacheinander mit HIV angesteckt. „It‘s not easy.“ 

Eine Mutter mit 4 Kindern wird im Rollstuhl zu uns gebracht, todkrank und auf 40 Kilogramm abgemagert, der Ehemann sah sich in all der Zeit nicht in der Verantwortung, sie zu unterstützen. „It‘s not easy.“ 

Im Adult Ward (der internistischen Station für Erwachsene) ist ein Familienvater seiner AIDS - Infektion erlegen, weil er seine Medikamente nicht regelmäßig genommen hat, und draußen vor den Türen schreien und weinen zahlreiche Familienmitglieder, verleihen ihrem Schmerz lautstark Ausdruck. „It‘s not easy.“ 

Manchmal würde ich selbst am liebsten weinen, manchmal will ich darüber sprechen, wie wütend es mich macht, wenn ich bestimmte Zustände beobachte. Weil ich mich auch ab und an noch der Illusion hingebe, dass man das doch alles ändern oder vermeiden könnte. Aber natürlich kann man das nicht einfach so, natürlich kämpfen seit Jahren Menschen dafür, dass sich etwas ändert, und es geht auch voran, wie man an Einrichtungen wie dieser hier deutlich erkennen kann, aber der Prozess ist schleichend, die Aufklärungsrate immer noch zu niedrig. Es gab vor ein paar Jahren noch ein Programm, welches zur Aufklärung von HIV und AIDS in Oberschulen durchgeführt wurde. Aber inzwischen ist das zum Stillstand gekommen. Es fehlen schlichtweg die Gelder. Es fehlt für so vieles die Gelder. Meine Mitarbeiter verfluchen die Regierung permanent dafür. It‘s not easy.

Ich habe schon so unfassbar viel gelernt. Wir haben HIV in der Oberschule sowie in meiner Pflegeausbildung jeweils kurz angerissen, und ich selbst habe ab und zu  einen Routine – Schnelltest gemacht, aber abgesehen davon hatte ich damit nie große Berührungspunkte. Ich kannte die Medikamente nicht. Ich wusste nicht, dass Tuberkulose eine Co-Infektion ist. Ich wusste an sich fast nichts über Tuberkulose, hatte in Deutschland nie einen Patienten mit TB. Nur in der Berufsschule, in der Theorie. Ich hatte keine Ahnung, dass man bei der Diagnose HIV erst einmal 6 Monate lang prophylaktisch TB – Medikamente geben sollte, bevor man überhaupt die antiretrovirale Medikation startet. All das und so viel mehr. Es ist mir richtig peinlich, wie unwissend ich war, auf so vielen Ebenen. Ich erkenne meine Wissenslücken und versuche sie zu schließen, langsam, in meinem Tempo, wie es meistens meine Art ist, aber es geht voran. 

Ich darf immer mal wieder einen Patienten beraten, wenn jener gut Englisch spricht. Beraten und anleiten habe ich schon seit dem ersten Lehrjahr absolut geliebt, und hier ist es natürlich nochmal eine besondere Situation, denn der Umgang mit kürzlich diagnostizierten Patienten erfordert viel Feingefühl. Aber ich traue mir das zu und finde nach etwas Training die richtigen Worte. Mein Kollege, B, sagt mir, dass er extrem beeindruckt von meiner Art der Beratung ist. Und ich bin so stolz, so wahnsinnig stolz.

B ist immer der Erste und Letzte im Registration Office. Er ist extrem intelligent und ambitioniert und inzwischen auch einer meiner besten Freunde hier bei hands on Care. Nach B kommt meistens K. Sie bringt immer irgendeinen kleinen Snack mit, den wir uns alle teilen, und wir quatschen erstmal. S, den alle Uncle S nennen, ist hier im Office so etwas wie unser Boss. Aber richtige Hierarchien wie in Deutschland erlebe ich hier kaum. Alle sind freundlich und familiär miteinander. Jeden Morgen gehen meine Kollegen in den verschiedenen Offices ein und aus, um sich zu begrüßen, zu umarmen und generell zu vergewissern, ob alle auch da sind. Jeden Morgen wird sich außerdem ausgiebig nach dem Befinden und dem der Familie und Freunde erkundigt. Variabel kann noch dazukommen, wie der vergangene Abend war, wie man geschlafen hat, wie der jetzige Morgen läuft und ob man schon gefrühstückt hätte. Ich freue mich jeden Morgen richtig auf diese Zeremonie. Nicht daran teilzunehmen, würde auch als unhöflich gelten. Abgesehen davon ist der Umgang gelassen. Niemand ist außer sich, wenn ein Kollege zu spät kommt oder unentschuldigt fehlt, niemand schreit, wenn ein Fehler passiert. Niemand macht auch nur ansatzweise Anstalten, unliebsame Aufgaben auf Freiwillige oder Pflegehelfer abzuladen. Die Putzkräfte erfahren genauso viel Wertschätzung wie die Ärzte. All das hätte ich mir niemals so schön ausmalen können.
Meine Kollegen rufen mich liebevoll Jallie oder Jalika-la. Eine der ältesten Kolleginnen nennt mich Baby-lika. Es gibt auch manche Frauen, die mich als ihre Tochter bezeichnen, wieder andere möchten gern, dass ich ihre Mutter bin. Ich bin über all das entzückt. Und ich weiß nicht, ob auf Mandinka vielleicht ab und an schlecht über andere geredet wird, aber auf Englisch tut es jedenfalls keiner. Unser ärztlicher Direktor predigt in jedem Meeting, wir sollten an einem Strang ziehen, uns auf Fehler aufmerksam machen und dann gegenseitig helfen, anstatt wegzuschauen oder Kritik auszuüben. Ich mag Dr B sehr. Er ist ein beeindruckender Mann mit sehr viel Wissen und dem richtigen Maß an Autorität. In den Sitzungen spricht er stets mit leiser, gebieterischer Stimme, und man kann ihm ansehen, dass er absolut hinter seiner Sache steht.
Gegen 9 kommt meistens die Frau vorbei, die Denbo verkauft. Denbo ist von der Konsistenz her ähnlich wie ein Quarkbällchen, nur aus einer anderen Art Getreide hergestellt. Meine Kollegen lieben Denbo. Mir persönlich ist es zu ölig. Ich warte noch mit dem Essen und trinke meinen Kaffee aus dem Thermobecher. Diese Kultur des Nebenbei – Trinkens können viele nicht nachvollziehen. Oft werde ich gefragt, warum ich keine Pause zum Kaffeetrinken mache. Ich versuche zu erklären, dass wir in deutschen Kliniken für so etwas keine Zeit haben und ich mir das so angewöhnt habe.
Gegen 9.30 Uhr braucht eine Kollegin aus der Datenverarbeitung Hilfe, also wechsele ich in einen Raum weiter. Es gibt einen riesigen Berg Akten, alle von unseren positiven Patienten. Wir suchen aus jeder Akte die Viruslast im Blut heraus und tragen sie in ein spezielles Buch ein. (Fast alles in der Klinik passiert noch handschriftlich.) Ich liebe diese Arbeit mit Akten und generell allem, das mit sortieren zutun hat. Und da wir effizient arbeiten, sind wir schnell durch.
K kommt zu mir. Im Registration Office ist jetzt auch erstmal alles eingeordnet. „Jalika, ich hole uns jetzt Reis. Den wirst du genießen“ erklärt sie und strahlt mich an.
(Ich habe vor einer Woche nur aus Höflichkeit angefangen, ab und zu das Reis – Frühstücksgericht mitzuessen. Aber inzwischen habe ich sogar Appetit darauf.)
Genießen scheint ein sehr wichtiger Bestandteil des täglichen Lebens zu sein. Meine Mitmenschen möchten möglichst oft irgendetwas genießen. Das kommunizieren sie auch so. Sei es Reis zu essen, zusammen zu arbeiten, einen Film zu schauen oder zum Strand zu gehen. Wenn ich in einer Runde sitze, werde ich oft gefragt, ob ich es (das, was gerade getan wird: Tee trinken, essen, hier zu leben) denn auch genieße.
Und tatsächlich tue ich das sehr, sehr, sehr.
Ich, K, B und ein anderer Kollege genießen also den Reis im Frühstücksraum. Zwischenzeitlich huscht eine Maus am Tisch vorbei. Einmal schaute uns auch eine zu. Ihr winziges Gesicht tauchte einfach von unten an der Tischkante auf und sie schaute zu uns rüber. Wie als wollte sie auch gerne teilnehmen. Bis B sie dann verscheucht hat. Inzwischen bin ich gelassen. Die Mäuse sind überall, auch bei uns zuhause, man kann es schwer ändern. Und im Gegensatz zu Deutschland sind sie zum Glück sehr sehr klein.
Später mache ich einen Spaziergang zum öffentlichen Waschbecken am Eingang. Auf dem Weg dorthin laufe ich am allgemeinen Labor und am Tuberkulose – Labor vorbei und treffe ich einige Kollegen, die mich anlächeln und begrüßen. Es ist meist egal, ob man sich früher am Tag schon zwei oder drei Mal Hallo gesagt hat, die Begrüßung wird stets wiederholt. Das macht mir sehr gute Laune. Man kann sich mit bestimmten Menschen immer wieder aufs neue freuen, sich zu sehen. 

Ich spüle unser benutztes Geschirr und fülle die große Wasserkanne wieder auf (die meisten Wasserhähne in den Waschbecken in der Klinik funktionieren nicht) und unterhalte mich mit den Security – Mitarbeitern, die Tag und Nacht am Eingang stehen. Eine Frau kommt aus dem kleinen klinikinternen Restaurant gelaufen, weil sie ebenfalls einen der Wasserhähne benutzen will. Sie sagt, sie habe mich hier noch nie gesehen. Wie ich denn heißen würde? Und sie hoffe, es gehe mir sehr gut? Wir stellen uns vor. Nach ein paar Minuten freundlicher Unterhaltung verabschieden wir uns und ich spaziere zurück, glücklich in dem Wissen, dass ich nicht hetzen muss und alles in Ruhe in mich aufnehmen kann. Als ich zurück ins Office komme, ist gerade eine Frau mit Baby gekommen. Eine Kollegin, die gerade im Mutterschaftsurlaub ist, aber ihre Kollegen vermisst. Nach der Begrüßung bekomme ich gleich das Baby – Girl auf den Arm. Und da ich sehe, dass die Mutter sich gerne mit den anderen austauschen möchte, trage ich die kleine M ein bisschen draußen herum und zeige ihr die Umgebung. B findet das süß und macht sofort Fotos von uns.
Ich liebe die Atmosphäre am Freitag. Es ist mein absoluter Lieblingstag der Woche. Die Menschen um mich herum wirken irgendwie entspannter, und egal, wo man sich gerade aufhält, man hört immer von irgendwo arabische Gebetsgesänge. Manche Kollegen lassen sie auch nebenbei auf dem Handy laufen. Ich hätte nie damit gerechnet, aber Gebetsgesänge entspannen mich ungemein. Selbst wenn ich nicht verstehe, was gesagt wird. Die Männer hier tragen Freitags ihre festliche afrikanische Kleidung. Sie sehen damit ausnahmslos wahnsinnig schön aus. Das sage ich ihnen auch immer, und sie freuen sich. Es ist so anders hier mit den Komplimenten, man hört permanent etwas Nettes. In Deutschland ist das oft eine so große Sache, hier gehört es einfach dazu.
Die Dynamik hier ist einfach ein Unterschied wie Tag und Nacht im Gegensatz zu Deutschland. Die permanent gute Stimmung hier bei hands on Care ist einer der vielen Gründe, warum ich schon in den ersten 6 Wochen hier öfter den Impuls habe, hier nie wieder wegzuwollen. Ich führe das mit der guten Stimmung es auf die Kultur und die Religion zurück, aber auch auf den Fakt, dass hier kaum Personalmangel zu herrschen scheint. Wenig bis kein Personalmangel – ein Zustand, den ich nach 5 Jahren im Gesundheitswesen das erste Mal erlebe. Ein Zustand, den ich nie zuvor erlebt habe.
Hier bewerben sich ca. 500 Männer und Frauen für die Ausbildung zur RN (Registered Nurse) während es jedes Jahr nur ca 50 freie Plätze gibt. Man braucht Vorerfahrung, exzellente Noten sowie auch einen finaziellen Sponsor, denn allein können das nur die wenigsten stemmen. Diejenigen, die angenommen wurden, haben meistens noch einen zweiten Job. Alle anderen, die aussortiert wurden, können sich in den darauffolgenden Jahren noch einmal bewerben.
Viele machen also, genauso wie ich, Freiwilligenarbeit in den Krankenhäusern, um später für die Bewerbung am Institut für Krankenpflege Praxiserfahrung und gute Bewertungen vorweisen zu können. B zum Beispiel ist auch ein Freiwilliger, seit 2 Jahren. Er wurde einmal abgelehnt und plant jetzt, sich wieder zu bewerben. Der Unterschied zwischen B und mir ist, dass ich bezahlt werde und er nicht.
Manchmal ist mir das richtig unangenehm.
Ich sehe, wie unfassbar hart auch die vielen Freiwilligen arbeiten, und sie kriegen absolut keine finanzielle Wertschätzung dafür. Hier existiert auch nichts wie BaFög, Kindergeld oder Halb/Vollwaisenrente. Jeder muss irgendwie zusehen, wo er bleibt. Manchmal ist es schwer zu glauben. Und schwer zu ertragen.

Um 13 Uhr kommt immer die Frau, die Erdnüsse verkauft. Meine Kollegen kaufen welche und teilen mit mir, wie immer. Die letzte Stunde, die ich arbeite, verbringe ich damit, Erdnuss - essend einen Essay zu lesen, den ein Kollege geschrieben hat. Viele der Kollegen hier, die auch Freiwillige sind, gehen in ihrer Freizeit zu Privatstunden in Englisch, um ihre Sprachfähigkeiten zu verbessern. Dort kriegen sie Hausaufgaben, unter anderem Essays schreiben. Oft bitten mich diese Mitarbeiter dann, ihre Essays zu lesen und zu korrigieren. Mir macht so etwas echt Spaß, deshalb mache ich es gern. Ich habe auch schon einmal einen Essay selbst geschrieben, für einen Kollegen, der keine Lust hatte. Später habe ich erfahren, dass der Englischlehrer diesen Essay gerne benutzen möchte, um der nächsten Klasse etwas daraus zu präsentieren. Er findet den Essay sehr gut. Was für ein schönes Kompliment.
Ich sitze noch länger mit meinem Mitarbeiter da und reden über den Essay. Oft fühle ich mich so wohl, dass ich gar nicht gehen möchte. Aber irgendwann ziehe ich mich um und spaziere nach Hause. Zu dieser Tageszeit ist die Temperatur auf dem Höhepunkt und ich kann nur langsam laufen, weil man es sonst nicht ertragen kann. Die Straßen sind Freitags etwas freier, weil ein Großteil der Männer sich schon in der Moschee versammelt haben oder draußen gemeinsam sitzen, um zu beten. Ich bewundere und wertschätze die Hingabe und Selbstverständlichkeit, die meine Mitmenschen für ihre Religion zeigen. Ich bewundere das wirklich permanent.
Ich freue mich ehrlich jedes Wochenende schon auf die darauffolgende Woche, wo mich wieder tolle Erlebnisse auf der Arbeit erwarten werden. Die Wochen gehen so schnell, ziehen wie an mir vorbei. Zeit ist wirklich so ein seltsames Konzept, wenn man sich wohlfühlt. Sie läuft anders schnell.

//

At 6:40 a.m. , my alarm goes off. I still lie there for a while and listen to the prayer chants that are carried through the air from the mosques. Time for the first prayer of the day, for those who wish. The roosters, like every morning, make such noise that one might think they are being tortured. I hear M. over in the kitchen-bathroom. That means I have to wait a little longer. In the meantime, I briefly check my Instagram account and, as always, am amazed at everything I see there and how little it has to do with my current life.

Then I get up and make my bed. Put my mosquito net together. I do that every morning, it's important to me. I always want to come back to a tidy room after work. Like almost every morning, I am dead tired. I keep telling myself that I have to go to bed earlier, and I often try, but then interesting guests come in the evening, or we eat late and I do the dishes afterwards, or I simply enjoy laying on the couch with F, watching TV. Yesterday A worked himself into a hysterical fit of crying because he didn't want to go to bed, and I held him in my arms for a long time until he eventually fell asleep. Also, F has a very cute habit of always explaining to me what's happening on TV, even though I can see it myself. That's why I often like to stay longer. F has a favorite TV show that she is very passionate about, a Russian soap opera with horrible English dubbing. (A bit like Greye's Anatomy, only with a much smaller budget.) At first I could hardly watch it. But in the meantime, who could have seen this coming, I'm already looking forward to finding out what's going on every evening at 8 p.m., when I'm at home.

So I try to wake up a little bit, go through my morning routine of brushing my teeth, putting on make-up, preparing my coffee and packing my bags, and am ready to go at 7.40 sharp. 

"Ready?" S asks me, having come out of his room as usual. 

"Ready," I reply, as always. 

F is sitting in the living room and looks even more tired than I do. (She waits every night for M to come home from the restaurant, because otherwise she cannot sleep peacefully. And M is very late.) She wears her prayer shawl and murmurs under her breath. I scurry past her, out the door, because I don't want to disturb her while she's praying. 

In the house next door, S' older brother, L Senior, is already sitting on the terrace and listening to his Koran sermons on the radio, like every morning. 

"Essama" I call out to him, also like every morning. S can't stand it when I don't greet his brother in the morning. That's why I try to keep it in mind even when I'm still asleep. 

"Essama, essama," shouts L Senior, delighted as always that I'm trying to speak Mandinka, even though I can't really say anything apart from the basics. (Essama means good morning.)

All these processes, which are always the same, are so incredibly comforting for me, they make me feel secure, I feel good and cared for. In Germany I sometimes liked routine and sometimes I didn't. Especially at work it often drove me completely crazy to experience the same thing over and over again. But here it is just right, here it is a gift for me.

On the way, S looks around a few times anxiously. I ask him if he is looking for someone. "Yesterday there was a man around here I was very suspicious of," S mumbles. And then he explains to me again that it's not safe for women alone here, that many men are just waiting to rob someone. I have heard this speech in different versions, but always with the same content, many times. And actually just put it down to the fact that he thinks women are the weaker sex. 

But then this morning S tells me that a man was murdered here early in the morning last year by some kind of gang. S knew that man well. "They attacked him. Armed. Stole all his money. I ran to the police, but they told me that if the men were armed, there was nothing they could do. Most of the time, the police don't have guns. Only the military. The government doesn't care about that. When I came back, the man was dead.” S now talks so loud that people turn to look at us, he's angry but also seems incredibly sad at the same time. And I'm ashamed of the thoughts I had before, and tell myself to stop feeling frustrated about not being able to go to work by myself. 

S. buys me pancakes at the usual corner. Ever since he saw how delicious I think they are, he gets them for me every day. They only cost the equivalent of a few cents and are delicious. The (very nice) woman does not use a pan but a pot with boiling oil. She scoops some pancake batter in with a ladle and lets it simmer for a while. They are extremely crispy on the outside and soft on the inside. My absolute favourite. Sometimes I eat them plain, sometimes I put a piece of fruit in them. Or some jam if I want to treat myself.

S and I say goodbye at the usual corner and wish each other a nice day. Then he walks straight ahead and I turn right into the market street, which leads to the Health Center. I now feel comfortable in the crowds and no longer afraid of being knocked over or trampled on. I slalom between men with wheelbarrows, women with buckets on their heads and babies on their backs, between cars, motorcycles and animals.

In the Health Center I sign the attendance list outside and say hello to the first colleagues. The atmosphere on the site is still sleepy, the calm before the storm. The first patients are arriving slowly, with tired eyes. I look for an empty office and change into my blue scrubs, which I always wore in Germany.

I am currently working at the Hands on Care clinic. It is part of the Health Center, but is an independent department, founded for people with HIV and all associated co-infections. So far I've been in counseling for patients before and after the HIV test for two weeks, (Counselling) for two weeks in registration, which is also the archive (Registration) and currently in the consultation office for patients who have already known their positive status know for a while and come for the regular check-ups and for the medication. (Consultation.)

Friday is not a clinic day. This means that the patients do not have regular appointments today and only come when there is an emergency or an acute deterioration in their condition. We mostly do paperwork and office work on Fridays. Since I won't have too much to do in Consultation today, I'll let my boss Be, who is always in a good mood, know about my plan to go over to the registration office to help out my colleagues. Be. thinks that's a very good idea.

Registration was often hectic during my assignment there. The hustle there was the only thing that reminded me of Germany. Normally we record the vital signs here (blood pressure, pulse, temperature, weight) and register new patients if they test positive. And there are an incredible number of patients.

But today there are no appointment patients. Only two individuals come who feel uncomfortable and want a check-up. I measure both of them. After that nobody else comes. We sort files back in which were taken out yesterday. Then we look at who missed their appointment this month and last month and pull out the files so we can deal with them next week. Wednesday is usually the day they try to reach these patients by phone and encourage them to come back to the clinic.

There are many reasons why a patient might not have come to an appointment. Some travel to Senegal or Guinea-Bissau for work and simply forget that they have an appointment in The Gambia. Or, which unfortunately also happens, find work more important than picking up their new medication. Some patients take their pills for a few months, then have no symptoms and think they are now cured. Still others decide after a short time that they are not comfortable with the medication and would rather go back to the traditional healer in their village. A small but unfortunate number of people do not believe in the first place that HIV even exists. They register, but never come back. Those are usually the ones who die early. But no matter the reason, we try to call these patients and motivate them. Of the number of people we can reach, usually only half come back. But at least they come back. 

"It's not easy, Jalika" says my boss to me with a melancholic smile. A sentence which I have heard so incredibly often from my colleagues since my first day at Hands on Care. 

A man has four wives and infected them all with HIV, one after the other. "It's not easy."

A mother with 4 children is brought to us in a wheelchair, terminally ill and emaciated to 40 kilograms, the husband did not feel responsible for helping her all the time. "It's not easy."

In the Adult Ward, a family man has succumbed to his AIDS infection from not taking his medication regularly, and outside the doors numerous family members are screaming and crying, loudly expressing their pain. "It's not easy."

Sometimes I want to cry myself, sometimes I want to talk about how angry it makes me when I see certain conditions. Because from time to time I still give myself up to the illusion that all of this can be changed or avoided. But of course you can't just do it like that, of course people have been fighting for things to change for years, and progress is also being made, as you can clearly see in institutions like this one, but the process is gradual and the clarification rate is still too low. A few years ago there was a program that was run to raise awareness of HIV and AIDS in high schools. But that has now come to a standstill. The funds are simply not available. There is a lack of funds for so many things. My employees constantly curse the government for this. It's not easy. 

I've learned so incredibly much. We briefly touched on HIV in high school and in nursing school, and I did a routine rapid test myself from time to time, but other than that I never had much exposure to it. I didn't know about the medication. I didn't know tuberculosis was a co-infection. I knew almost nothing about tuberculosis, I never had a patient with TB in Germany. Only in vocational school, in theory. Little did I know that once diagnosed with HIV you should be on prophylactic TB medication before even starting antiretroviral medication. All that and so much more. I'm really embarrassed at how ignorant I was on so many levels. I recognize the gaps in my knowledge and try to fill them in, slowly, at my own pace, which is usually my style, but progress is being made. 

I'm sometimes allowed to counsel a patient if he or she speaks good English. I have absolutely loved advising and guiding since the first year of my apprenticeship, and here it is of course a special situation again, because dealing with recently diagnosed patients requires a lot of sensitivity. But I trust myself with that and after some training I find the right words. My colleague, B, tells me that he is extremely impressed with the way I advise. And I'm so proud, so incredibly proud.

B is always the first and last in the Registration Office. He is extremely intelligent and ambitious and is now also one of my best friends here at hands on care. After B usually comes K. She always brings some small snack that we all share and we chat first. S, whom everyone calls Uncle S, is something like our boss here in the office. But I rarely experience real hierarchies like in Germany. Everyone is friendly and familiar with each other. Every morning, my colleagues go in and out of the various offices to say hello, hug and generally make sure everyone is there. Every morning, extensive inquiries are also made about the well-being of family and friends. Variables can also include how the previous evening was, how you slept, how this morning is going and whether you have already had breakfast. I really look forward to this ceremony every morning. Not participating would also be considered impolite. Apart from that, the handling is relaxed. No one is upset when a colleague is late or absent without an excuse, and no one shouts when a mistake occurs. Nobody makes the slightest attempt to offload unpleasant tasks onto volunteers or nursing assistants. The cleaning staff experience just as much appreciation as the doctors. I could never have imagined all of this so beautifully.

My colleagues affectionately call me Jallie or Jalika-la. One of the oldest colleagues calls me Baby-lika. There are also some women who call me their daughter, and others would like me to be their mother. I am delighted with all of this. And I don't know if one might occasionally say bad things about others in Mandinka, but in English nobody does. Our medical director preaches at every meeting that we should pull together, spot mistakes, and then help each other, rather than look the other way or be critical. I like Dr B very much. He is an impressive man with a great deal of knowledge and the right amount of authority. In the meetings, he always speaks in a low, imperative voice, and you can tell that he is absolutely behind his cause.

Around 9, the woman who sells Denbo usually comes by. Denbo is similar in texture to a german quark ball, only made from a different type of grain. My colleagues love Denbo. It's too oily for me personally. I'm still waiting to eat and drink my coffee from the thermo mug. Many people cannot understand this culture of drinking on the side. I'm often asked why I don't take a coffee break. I try to explain that we don't have time for that in german clinic work and that I've gotten used to it. 

At around 9:30 a.m., a colleague from data processing needs help, so I move on to another room. There's a mountain of files, all from our positive patients. We select the viral load in the blood from each file and enter it in a special book. (Almost everything in the clinic is still done by hand.) I love working with files and everything that has to do with sorting in general. And since we work efficiently, we're through quickly. K comes to me. In the Registration Office, everything is now in order. "Jalika, I'll get us rice now. You will enjoy that one” she explains and gives me a big smile.

(I started eating the rice breakfast dish a week ago, just out of politeness. But now I even have an appetite for it.) Enjoyment seems to be a very important part of everyday life. My fellow human beings want to enjoy something as often as possible. That's also how they communicate it. Let it be eating rice, working together, watching a movie or going to the beach. When I'm in a group, I am often asked if I am enjoying it (what's being done: drinking tea, eating, living here). And indeed I do very, very, very much. 

So me, K, B and another colleague enjoy the rice in the breakfast room. In the meantime, a mouse scurries past the table. One time one of them was watching us. Her tiny face just popped up from under the edge of the table and she looked over at us. As if she also wanted to participate. Until B scared them away. 

I'm relaxed now. Mice are everywhere, even at home, it's hard to change. And in contrast to Germany, they are fortunately very, very small.

Later I take a walk to the public washbasin at the entrance. On the way there I pass the general laboratory and the tuberculosis laboratory and I meet some colleagues who smile at me and greet me. It doesn't usually matter if you already said hello two or three times earlier in the day, the greeting is always repeated. That puts me in a very good mood. You can look forward to seeing each other again and again with certain people.

I wash our used dishes and refill the large water jug (most of the faucets in the clinic's sinks don't work) and talk to the security staff who are at the entrance day and night. A woman comes running out of the clinic's small restaurant because she also wants to use one of the taps. She says she's never seen me here before. What would my name be? And she hopes that I'm doing very well? We introduce ourselves. After a few minutes of friendly conversation we say our goodbyes and I stroll back, happy in the knowledge that I don't have to rush and can take it all in at my leisure. When I come back to the office, a woman with a baby has just come in. A colleague who is currently on maternity leave but misses her colleagues. After the greeting I get the baby girl into my arms. And since I see that the mother would like to exchange ideas with the others, I carry little M around outside and show her the surroundings. B thinks that's cute and immediately takes photos of us.

I love the atmosphere on Friday. It's my absolute favorite day of the week. The people around me somehow seem more relaxed, and no matter where you are, you can always hear arabic prayer chants from somewhere. Some colleagues also let them run on their cell phones. I never expected it, but prayer chants relax me immensely. Even if I don't understand what is being said. The men here wear their festive African attire on Fridays. Without exception, they look incredibly beautiful. I always tell them that, and they're happy. It's so different here with the compliments, you always hear something nice. In Germany it's often such a big deal, here it's just part of it.The dynamic here is just like day and night in contrast to Germany. The permanently good atmosphere here at hands on care is one of the many reasons why, even in the first 6 weeks here, I often have the impulse to never want to leave here again. I attribute the good atmosphere to the culture and religion, but also to the fact that there hardly seems to be a shortage of staff here. Little to no shortage of staff - a condition I am experiencing for the first time after 5 years in healthcare. A state I have never experienced before.That puts me in a very good mood. You can look forward to seeing each other again and again with certain people. I wash our used dishes and refill the large water jug ​​(most of the faucets in the clinic's sinks don't work) and talk to the security staff who are at the entrance day and night. A woman comes running out of the clinic's small restaurant because she also wants to use one of the taps. She says she's never seen me here before. What would my name be? And you hope I'm doing very well? We introduce ourselves. After a few minutes of friendly conversation we say our goodbyes and I stroll back, happy in the knowledge that I don't have to rush and can take it all in at my leisure. When I come back to the office, a woman with a baby has just come in. A colleague who is currently on maternity leave but misses her colleagues. After the greeting I get the baby girl in my arms. And since I see that the mother would like to exchange ideas with the others, I carry little M around outside and show her the surroundings. B thinks that's cute and immediately takes photos of us.

I love the atmosphere on Friday. It's my absolute favorite day of the week. The people around me somehow seem more relaxed, and no matter where you are, you can always hear Arabic prayer chants from somewhere. Some colleagues also let them run on their cell phones. I never expected it, but prayer chants relax me immensely. Even if I don't understand what is being said. The men here wear their festive African dresses on Fridays. Without exception, they all look incredibly beautiful. I always tell them that, and they're happy. It's so different here with the compliments, you always hear something nice. In Germany it's often such a big deal, here it's just part of everyday life.
The dynamic here is just like day and night in contrast to Germany. The permanently good atmosphere here at hands on care is one of the many reasons why, even in the first 6 weeks here, I often have the impulse to never want to leave here again. I attribute the good atmosphere to the culture and religion, but also to the fact that there hardly seems to be a shortage of staff here. Little to no shortage of staff - a condition I am experiencing for the first time after 5 years in healthcare. A state I have never known.
Around 500 men and women apply for RN (Registered Nurse) training here, while there are only around 50 free places each year. You need previous experience, excellent grades and a financial sponsor, because only very few can do it by themselves. Those who are accepted usually have a second job. Everyone else who has been eliminated can apply again in the following years.
So, many people do voluntary work in the hospitals (like me) so that they can later apply to the Institute for Nursing to have practical experience and good ratings. B for example is also a volunteer, for 2 years. The difference between B and me is that I get paid and he doesn't.
Sometimes it makes me really uncomfortable.
I see how incredibly hard the many volunteers work too, and they get absolutely no financial appreciation for it. There is nothing like german BAFöG, child benefit or half/full orphan pension. Everyone has to just get by. Sometimes it's hard to believe. And even harder to take.
The woman who sells peanuts always comes at 1 p.m. My colleagues buy some and share with me, as always. I spend the last hour I work eating peanuts, reading an essay a colleague wrote. Many of my colleagues here who are also volunteers take private English lessons in their free time to improve their language skills. There they get homework, including writing essays. They then often ask me to read and correct their essays. i enjoy this kind of work, so I like doing it. I once wrote an essay myself for a colleague who just didn't feel like writing it. I found out later that the English teacher would like to use this essay to present something to the next class. He thinks the essay is very good. What a nice compliment. 
I sit there longer with my colleague and talk about the essay. I often feel so good that I don't even want to leave. But eventually I'll change my clothes and walk home. At this time of the day, the temperature is at its peak and I can only walk slowly because otherwise it is unbearable. The streets are a little more free on Fridays because most of the men have already gathered in the mosque or are sitting together outside to pray. I admire and appreciate the devotion and self-evidence that my fellow human beings show for their religion. I really admire that all the time.
I honestly look forward to the following week every weekend, when great experiences at work await me again. The weeks go by so fast, they just pass me by. Time really is such a strange concept when you're comfortable. It really runs at a different pace.